智慧城市是城市信息化的高级阶段。城市信息化经历了数字城市、信息城市阶段，目前正迈向智慧城市。

  1998年1月31日，美国副总统戈尔在美国加利福尼亚科学中心发表了题为“数字地球：在21世纪认识我们的行星”的讲演，指出了“数字地球”这个概念。“数字地球”概念传到中国，国内一批专家学者不久就提出了“数字城市”等“数字XX”概念，IT厂商也立马推出所谓“数字城市”产品和解决方案。

  美国加州大学伯克利分校教授曼纽尔卡斯泰尔（Manuel Castells）出版了《信息城市》（The Informational City）一书，对信息时代的城市形态、城市空间等进行了描述。他认为：信息时代正在展现一种新的城市形式，即信息城市。

  信息城市是对城市发展趋势的一种描述，是信息社会一种新的城市形态；信息城市与数字城市存在本质区别，要努力构建“城市信息学”这门新学科(金江军,2006)。

  广州等城市提出了建设“信息城市”。2009年5月，广州市委、市政府出台了《关于加快“信息广州”建设的意见》。文件指出“信息广州”是充分应用信息技术，深入开发利用信息资源，促进信息交流与知识共享，推动信息化与城市全面融合发展，实现高度信息化、全面网络化的现代化城市形态。提出力争用5年时间，基本建成高度信息化、全面网络化的“信息广州”，跻身亚洲信息化先进城市行列。实现信息网络无所不在，信息资源成为重要的战略资源，信息产业成为经济稳步的增长的重要引擎，电子政府成为公共管理和服务的主流模式，网络化工作生活方式广泛普及，形成适应信息化发展的社会经济组织体系，成为全国信息产业强市、国际信息通信枢纽和亚太地区重要的电子商务中心。

  2009年1月28日，奥巴马就任美国总统后，与美国工商业领袖举行了一次圆桌会议。作为仅有的两名代表之一，IBM首席执行官彭明盛（Sam Palmisano）在会上首次提出“智慧地球”（Smart Planet）这一概念。建议奥巴马政府投资新一代的智慧型信息基础设施。“智慧地球”概念一经提出，即得到美国各界的高度关注，在全球范围内引起轰动。

  “智慧地球”是指把新一代信息技术充分运用在各行各业之中，即把传感器嵌入到电网、供水系统等各种物体中，形成所谓“物联网”，并通过云计算技术把物联网整合起来，实现人类社会与自然系统的有机集成，使地球看起来有“智慧”。

  “智慧地球”传到国内，就出现了“智慧城市”的概念。IBM积极在中国开展“智慧城市”营销活动，拜访了几百位中国市政府领导，举行了一系列会议、演讲、合作签约等活动。之后，国内一些城市纷纷提出要打造“智慧城市”。

  智慧城市代表着城市信息化的新阶段。一些人对“智慧城市”这一概念存在顾虑，而改用“智能城市”、“感知城市”等词语。实际上，从数字城市到智慧城市，就像从数字、信息到知识，是一脉相承的。即使IBM不提出“智慧地球”这样的概念，城市信息化建设也会发展到智慧城市阶段。因此，各市在当地国民经济与社会信息化规划中，可以大胆地使用“智慧城市”这一词汇。从字面意思来看，“智慧城市”比“感知城市”更能体现城市信息化发展趋势，因为信息化不能停留在“感知”层面，感知之后还要进行数据处理，要采取对应的行动。

  “智慧城市”是指通过广泛采用物联网、云计算、人工智能、数据挖掘、知识管理等技术，提高城市规划、建设、管理、服务的智能化水平，使城市运转更高效、更敏捷、更低碳。

  值得指出的是，在“智慧城市”概念出现以前，已然浮现了一些类似的概念，如智能建筑、智能交通系统（ITS）、韩国U-city。

  智能交通系统是将先进的信息技术、通讯技术、传感技术、控制技术和计算机技术等有效地集成运用于整个交通运输管理体系，而建立起的一种在大范围内、全方位发挥作用的，实时、准确、高效的综合的运输和管理系统。早在20世纪80年代，世界一些发达国家就开始投入智能交通系统的研究与开发。

  u-City是一个可以把市民及其周围环境与无所不在技术(ubiquitous technology)集成起来的新的城市发展模式。u-City把IT包含在所有的城市元素中，使市民可以在任何时间、任何地点、从任何设备访问和应用城市元素。u-city发展可大致分为互联阶段(connect)、丰富阶段(enrich)、启发阶段(inspire)。互联阶段偏重信息基础设施建设、如布设无线网络、安装传感器；丰富阶段偏重于提供无所不在的服务；启发阶段偏重于智能化应用，即利用无所不在技术，特别是无线传感器网络，达到对城市设施、安全、交通、环境等智能化管理和控制。

  与数字城市、信息城市相比，“智慧城市”具有感知、自动反应、主动服务、辅助决策等特征。

  （1）数字城市、信息城市是被动地接收企业和社会公众的公共服务请求，而“智慧城市”是主动地发现企业和社会公众的公共服务需求，可提供个性化的公共服务，并提前准备好。例如，“智慧城市”的门户网站能够最终靠分析某个客户的网站浏览记录、办事规律等，或分析注册客户的信息（年龄、职业、收入情况等），主动地推送一些服务。

  （2）在“智慧城市”中，政府管理的物体（包括自然物、人工物）能够感知环境并自动做出相应动作，或将采集的信息发送到处理中心。例如，森林火灾探测器一旦探测到火情，就立即发出报警信息，启动指挥中心的警报。又如，安置具有人脸识别功能的视频监控系统，探头捕获儿童的人脸后，与走失儿童数据库中的儿童人脸特征进行比对，若符合，就自动提示警察前去看护，并通知走失儿童的家长。

  （3）“智慧城市”拥有强大的数据处理能力，并将数据转化为信息、知识。利用云计算平台强大的数据处理能力，“智慧城市”每天能处理海量数据，发现政府职能范围内的一些事情。例如，通过城市规划图与遥感现状图的比对，自动标出违反法律建筑，进行统计分析，并调取有关资料。

  建设智慧的城市基础设施有两层含义：一是城市道路以及给排水管网、燃气管网、路灯等市政设施要智慧。例如，道路可以依据干燥度自动启动洒水装置；燃气管道能够探测压力等参数，出现异常时自动关闭并通知维修，以防爆裂。二是网络等城市信息基础设施要智慧。例如，建设无线城市，推进三网融合，建设云计算中心，使城市信息基础设施满足大家“即需即供”的需求，像使用水、电一样方便。实际上，城市信息基础设施应该作为城市基础设施的一部分，纳入城市规划建设范畴。

  利用物联网、云计算、人工智能、数据挖掘、知识管理等技术，在电子政务、两化深层次地融合、社会信息化三大领域开展创新应用。

  在电子政务领域，要建设“智慧政府”，包括办公智能化、监管智能化、服务智能化、决策智能化四大领域。各地、各级政府部门能够准确的通过真实的情况选取“智慧政府”建设的切入点，如办公智能化系统、政府知识管理系统、具有人脸识别功能的智能视频监控系统、智能远程监测和预警系统、智能应急联动系统、智能执法系统、场景式服务网站、政务智能（GI）系统、信息共享和业务协同、Web 2.0技术应用等。

  在两化融合领域，要以提高工业生产自动化、智能化程度为目标，开展“工业物联网”应用试点示范工作。将物联网技术应用到物流管理、生产的全部过程控制、生产设备监控、产品质量溯源、工业公司节能减排和安全生产等领域。发展“无人工厂”，通过进料设备、生产设备、包装设备等的联网，提升公司产能和生产效率。在工业公司大力推广无线射频识别（RFID）、机器对机器（M2M）、微传感器（MEMS）、智能工业机器人等技术。将SaaS、云计算等技术应用到企业信息化服务平台建设。

  在社会信息化领域，重点发展“未来学校”、“未来教室”、E-Learning，促进优质数字化教育资源共建共享，完善教育公共服务体系。发展基于“电子病历”的智能健康服务系统、远程关爱（Telecare）系统。发展智能社区、智能住宅、智能家居系统。推广虚拟养老院、电子保姆等。实施“电子包容行动计划”，建立高度包容的信息社会，消除数字鸿沟。

  实践表明，信息化发展水平与信息产业发达程度存在一定正相关性。也就是说，一个地方的信息产业越发达，该地方的信息化发展水平往往越高。物联网、云计算等新一代信息技术产业是建设“智慧城市”的重要基础。要建设“智慧城市”，一定要重视发展新一代信息技术产业，使两者形成良性互动。

  各地要认真贯彻落实《国务院关于加快培育和发展战略性新兴起的产业的决定》，抓住机遇，加快培育和发展新一代信息技术产业。因地制宜，有选择性地发展物联网产业、云计算产业、三网融合产业、移动互联网产业和支撑两化融合的生产性服务业。